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Perché dovremmo preoccuparci dei virus

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SpilloverCosa succede quando un virus fa il cosiddetto Spillover, cioè tracima da una specie che era stata il cosiddetto ospite serbatoio, dove aveva dormito silente per milioni di anni e infetta l’uomo?
Perché questi Spillover a partire dall’inizio del 900 sembrano essere aumentati, fino a raggiungere il parossistico ritmo degli ultimi anni?
Questa e la domanda cui cerca di rispondere  David Quammen nel suo libro Spillover, uscito per Adelphi.
In questo saggio, oltre a parlare dei virus più recenti e letali comparsi nel panorama mondiale, come Ebola e la Sars e oltre a dedicare un lungo capitolo a quella che è stata la vera grande tragedia del XX secolo e cioè l’AIDS, parla anche delle cause dell’intensificarsi del numero di epidemie sempre più letali di cui devono occuparsi le organizzazioni internazionali di sanità e le identifica in almeno tre grandi fattori.

Il primo e la cosiddetta urban sprawl, ovvero l’aumentare a dismisura delle aree a disposizione dell’uomo per abitare o produrre. Il disboscamento delle foreste porta sempre più animali selvatici, segnatamente i grandi primati che da sempre sono portatori di alcuni di questi virus, a vivere in aree dove il contatto con l’uomo e più frequente.

Una seconda causa viene individuata nell’abitudine, sempre più presente soprattutto in Cina e nel sud-est asiatico, di consumare come carni pregiate, le carni di animali selvatici come gli zibetti, alcuni tipi di pipistrelli etc., animali anch’essi spesso portatori di virus letali.

La terza grande causa viene individuata nell’impressionante aumento della popolazione umana avvenuto nel novecento, aumento che fornisce a virus e batteri la possibilità di potersi letteralmente cibare di un maggior numero di corpi, con l’ulteriore facilitazione che la rete sempre più capillare dei trasporti di massa, auto, treni , ma soprattutto aerei, permette alle epidemie di espandersi a una velocità prima del tutto sconosciuta.

La conclusione potrebbe lasciare qualche perplessità, dato il clima di allarmismo in cui viviamo immersi e che sappiamo essere funzionale al potere. Tutti i massimi esperti mondiali di virologia si aspettano il Next Big One, la prossima grande epidemia, in grado di fare un numero di vittime molto alto, anche paragonato a quelli già alti, delle influenze stagionali. La buona notizia se vogliamo, e che dovrà trattarsi di un virus meno letale di Ebola. I virus caratterizzati da tale parossismo tendono in fatti ad estinguersi in tempi relativamente brevi.

Abbandonate le matite, la Francia si aggrappa alla bandiera.

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Charlie Hebdo
Alla fine il giorno del grande cordoglio è arrivato. Moltissime persone, e per una volta la stima di un milione non sembra azzardata, si sono radunate in Place de la Republique a Parigi per manifestare il loro sdegno per la strage di Charlie Hebdo e quella di Portes de Vincennes. Una massa imponente di persone ha risposto compatta ad una serie di attacchi obiettivamente vili che sono costati la vita a molti innocenti.
Davanti alla tragedia, il popolo Francese reagisce con una delle più grandi manifestazioni di piazza che si sia mai vista nel paese.

Anche se davanti a fatti terribili come quelli dei giorni scorsi, un moto d’indignazione può essere per lo meno comprensibile, purtroppo,  molte cose  stonano. Innanzitutto la sfilata dei capi di stato e di governo, alcuni dei quali, vedi Netaniahu, si sono macchiati di crimini a mio avviso se possibile ancor più orrendi di quelli messi in atto dai due fratelli Algerini e dal loro sodale Coulibaly. Tra l altro proprio il governo israeliano, anni fa, arrivò a far uccidere il famoso vignettista palestinese Naji al ahli, che con le sue vignette raccontava l’occupazione con gli occhi di una bambina.

E poi tutte quelle bandiere francesi.
A me hanno fatto impressione. Avrei capito se i manifestanti avessero deciso di sfilare dietro il ben più unificante vessillo della bandiera della pace. Ma il fatto che in moltissimi abbiano scelto di sventolare il tricolore bianco rosso e blu, ci dice quanto il pericolo di rigurgiti nazionalisti e reazionari, sia reale. E ci dice anche che non c’è bisogno della Le Pen e dell’estrema destra per realizzare politiche reazionarie, che se queste hanno un volto “moderato”, sono più accettabili. Come da copione le masse hanno reagito rifugiandosi in un simbolo identitario, niente affatto pacificatore. E questo mi introduce dritto nella terza questione che mi porta a pensare che quella di oggi a Parigi sia stata una pessima giornata.

Se si escludono i rappresentanti “ufficiali” delle comunità islamiche, quella di oggi è stata una manifestazione in gran parte “bianca”. Cioè vi hanno partecipato quasi solo francesi doc, bianchi e appartenenti al ceto medio acculturato.
Le banlieus, i ragazzi e le ragazze dei quartieri dormitorio della cintura delle grandi città, sono stati i grandi assenti. Anzi, risulta che in diverse scuole dei quartieri, i ragazzi si siano rifiutati di osservare finanche il minuto di silenzio che un paio di giorni fa, aveva fatto fermare la Francia intera. Questo per dare la misura del senso di esclusione che intere generazioni di francesi di seconda generazione sentono nei confronti di un paese che sempre più appare patrigno o matrigno, un senso di esclusione alienante e pericoloso che rischia purtroppo di fomentare spaccature profonde e difficilmente sanabili fra la popolazione francese.

Insomma, a ben vedere, di motivi per rallegrarsi della folla oceanica di oggi, sembrano essercene ben pochi.

Il giorno delle matite spezzate

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charlie-hebdo

Me la vedo la scena. Me li vedo che entrano nella saletta dove è riunito il comitato di redazione. Penso che fossero seduti. Oppure no. Non ha importanza. Un uomo di ottant’anni, un altro con una capigliatura assurda, due cinquantenni con la faccia da ragazzini, un po’ di umanità varia. Avranno detto al correttore di bozze, un uomo di origine araba, tu sei peggio di loro, tu lavori per questi cani infedeli, sei peggio di loro. Può essere persino che abbiano riso prima di compiere il macello.  Tanto sparavano ad un concetto, non a degli esseri umani.

C’è una tredicesima vittima della strage nella redazione di Charlie Hebdo.
Questa tredicesima vittima si chiama libertà.
Perché è evidente che nelle intenzioni di chi ha pensato, organizzato ed effettuato questo massacro, non c’era soltanto la voglia di ammazzare quei buontemponi di Wolinsky e company ma anche e soprattutto l’idea di fare in modo che tutto si riducesse ad uno scontro tra noi è loro. E ci sono riusciti benissimo. Perché nelle manifestazioni di cordoglio,  nelle fiaccolate, nei “Je suis Charlie” c’è implicito un senso di appartenenza, un richiamo all ovile , quel riflesso pavloviano che ci porta a cercare l’unità nazionale, il compromesso storico di fronte alle minacce o supposte tali.  E un giornale che vendeva appena 50000 copie, ed era per questo sull’orlo della chiusura, diventa per questo il ” nostro Charlie”.

Quanti tra coloro che oggi erano in Place de la Republique, andranno a ingrossare le fila di coloro che già votano per i neofascisti in doppio petto del Front National. Quanti tra coloro che stamattina postavano e retwittavano matite spezzate domani voteranno per la lega o i cinque stelle, e inneggeranno a forni e campi di sterminio?

Perché chiunque siano mandanti ed esecutori una cosa sicuramente l’hanno ottenuta. Riempiranno ancora di più chiese e moschee, dove andranno a rintanarsi i più, in attesa dell apocalisse finale, quel cosiddetto scontro tra civiltà che serve tanto a distrarre le masse dal futuro di sfruttamento che si prospetta per loro.

Perchè se Allah è grande anche Gesu non scherza