Una conversazione con l’anarchico David Graeber.

Graeber fu allievo e poi legato da amicizia con Marshall Sahlins, del quale condivideva l’approccio antropologico.
Graeber fu a lungo attivista sociale e politico, divenendo noto soprattutto per la sua partecipazione ai movimenti di protesta contro il Forum economico mondiale a New York, nel 2002 e nel movimento Occupy Wall Street. Era membro del sindacato Industrial Workers of the World (IWW).
Fu professore aggiunto di antropologia all’Università Yale fino a quando l’ateneo non gli negò il rinnovo del contratto, nel maggio 2005, un fatto che diede luogo a controversie per il sospetto di una sottostante motivazione politica. Graeber si fece indennizzare un «anno sabbatico» durante il quale diede un corso introduttivo all’antropologia culturale e un altro intitolato “Direct Action and Radical Social Theory” (Azione diretta e teoria sociale radicale), il primo corso su temi radicali mai tenuto a Yale. In seguito fu Reader di antropologia sociale al dipartimento di antropologia al Goldsmiths College dell’Università di Londra da giugno 2005 a giugno 2007.
Il 25 maggio 2006, Graeber fu invitato a tenere la Malinowski Lecture alla London School of Economics: la sua prolusione era intitolata “Beyond Power/Knowledge: an exploration of the relation of power, ignorance and stupidity” (Oltre il binomio Potere/Conoscenza: un’esplorazione della relazione tra potere, ignoranza e stupidità).
Nel 2006 gli fu chiesto di tenere il discorso introduttivo del 100º anniversario del Diamond Jubilee meetings dell’Associazione degli antropologi sociali. Nel mese di aprile 2011 Graeber ha presentato la Distinguished Lecture, che si tiene, con cadenza annuale, al dipartimento di antropologia dell’Università della California a Berkeley.
Graeber è morto in un ospedale di Venezia il 2 settembre 2020, all’età di 59 anni. L’annuncio è stato dato da sua moglie, la scrittrice Nika Dubrovsky.

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Opere di Graeber tradotte in italiano

Debito. I primi 5000 anni (trad. di Alberto Prunetti), il Saggiatore, 2012 ISBN 9788842817970.
La rivoluzione che viene. Come ripartire dopo la fine del capitalismo, Manni Editori, 2012 ISBN 9788862664066.
Critica della democrazia occidentale. Nuovi movimenti, crisi dello stato, democrazia diretta, Elèuthera, 2012 ISBN 9788896904138
Frammenti di antropologia anarchica, Elèuthera, 2006
Rivoluzione: istruzioni per l’uso, Rizzoli, Milano, 2012
Oltre il potere e la burocrazia. L’immaginazione contro la violenza, l’ignoranza e la stupidità, Elèuthera, 2013 ISBN 978-8896904466.
Progetto democrazia. Un’idea, una crisi, un movimento, il Saggiatore, 2014 ISBN 9788842819769.
Bullshit Jobs, trad. Albertine Cerutti, Garzanti, 2018, ISBN 9788811672661
L’utopia pirata di libertalia, Elèuthera, 2019
David Graeber, David Wengrow, L’alba di tutto. Una nuova storia dell’umanità, trad.Roberta Zupper,Rizzoli, 2022, ISBN 978 8817 15882 4